ワシントンDCを拠点とするスミソニアン協会（*）が、恒例の3月31日のKite Festival（凧揚げ）大会をスタートとして、3ヶ月に亘り日本を特集する総合イベント「Japan Wow !」を実施する。JNTO では約1 年にわたり国際交流基金と協力してプログラム・ディレクターの視察やプログラムに対する情報提供、コンサルティングなどに協力した。

　「From Tradition to Trends」というサブタイトルどおり、能や狂言、歌舞伎、宗教、折り紙、浮世絵などといった伝統的側面と日本の歴史から、アニメ、ロボットテクノロジー、ファッショントレンドまで幅広い文化や芸術をテーマとしたセミナーや展示、デモンストレーションなどが協会の運営する各施設で実施される。

　プログラムの一つには、食を扱ったテレビ番組を放送しているケーブル局の「Food TV」で人気を集めた「Iron Chef（料理の鉄人）」の森本正治氏や、「New York Times」、「Gourmet」誌などのフードライターで、東京でデパチカツアーなどを催行されているエリザベス安藤女史など、著名人を迎えた和食セミナーが予定されている。日本の食材を使った一般的な和食や春をテーマにした和菓子などのデモンストレーションや季節と食文化に関するセミナーなど、すっかり米国で市民権を得たsushi に飽き足らなくなった米国人の更なる和食に対する関心の向上と分野の拡大が見られる。

　DC地区では、この他にNational Geographic Society 内のミュージアムで、「National Geographic」のカメラマンが撮影した日本庭園の写真の特別展示が4 月末まで実施されるほか、桜祭も実施される予定で、4 月のDC 地区は日本文化で彩られることとなる。
　
　(＊)スミソニアン協会：全米に210 万人の会員を持つ文化振興団体。ワシントンDC には、同協会の運営する美術館、博物館、ギャラリーなどが16あり、一部の展示を除き一般に無料で開放されている。

≫Japan Wow！のプログラム

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